Stefan II był rzymskim arystokratą z rodu Orsini, który sprawował urząd papieża od 752 roku aż do śmierci w 757 roku. Jego rządy stanowiły kluczowy zwrot historyczny, oznaczający przejście od ery papiestwa bizantyjskiego do papiestwa frankijskiego. Stojąc w obliczu poważnych zagrożeń militarnych ze strony Longobardów i otrzymując niewielkie wsparcie ze strony Cesarstwa Wschodniorzymskiego, szukał nowego protektora. Podróżując do Paryża, aby negocjować z królem Franków, Pepinem Krótkim, zawarł kluczowy sojusz, który fundamentalnie zmienił krajobraz polityczny Półwyspu Apenińskiego.