Joseph Butler był wpływowym angielskim biskupem anglikańskim, teologiem i filozofem XVIII wieku. Urodzony w Wantage, awansował w hierarchii kościelnej, sprawując urząd biskupa Bristolu, a później biskupa Durham. Jest najbardziej znany ze znaczącego wkładu w filozofię moralną oraz obrony doktryny chrześcijańskiej. Jego praca intelektualna stanowiła krytyczną odpowiedź na poglądy współczesnych mu myślicieli, w tym deistów oraz Thomasa Hobbesa, a jego pisma na temat ludzkiej motywacji i sumienia wywarły trwały wpływ na brytyjską myśl moralną.