Jan XXIII, urodzony jako Angelo Giuseppe Roncalli w 1881 roku, był włoskim prelatem, który sprawował zwierzchnictwo nad Kościołem katolickim od 1958 roku do śmierci w 1963 roku. Po święceniach kapłańskich w 1904 roku pełnił kilka funkcji dyplomatycznych, w tym służył jako nuncjusz apostolski we Francji oraz przedstawiciel w Bułgarii, Turcji i Grecji. Po mianowaniu go kardynałem w 1953 roku, został wybrany na papieża, z pozycji tej zainicjował wielkie reformy instytucjonalne.