Maria z Oignies była żyjącą w XII wieku beginką i chrześcijańską mistyczką, urodzoną w Nivelles, znajdującym się na terenie dzisiejszej Belgii. Unikając tradycyjnego, zamkniętego życia zakonnego, praktykowała formę pobożności charakteryzującą się intensywnym ascetyzmem, pracą fizyczną i głębokimi doświadczeniami mistycznymi. Wraz ze swoim mężem, Jeanem de Nivelle, który złożył ślub czystości, aby wspierać jej drogę duchową, poświęcała się służbie trędowatym. Jej życie i wyjątkowe dary duchowe zostały słynnie udokumentowane przez jej spowiednika, Jacques'a de Vitry'ego, którego pisma pomogły ugruntować legitymację ruchu beginek.