Kolumban był irlandzkim misjonarzem i opatem, który żył w przybliżeniu od 540 do 615 roku. Urodzony w Leinster, podróżował do królestw Franków i Lombardów, gdzie założył kilka ważnych ośrodków klasztornych, w tym opactwo Luxeuil we Francji oraz opactwo Bobbio we Włoszech. Jest uznawany za wczesnego pisarza w tradycji hiberno-łacińskiej i jest pamiętany za wprowadzenie irlandzkiej reguły zakonnej. Jego wpływ duchowy obejmował promowanie praktyk pokutnych skupionych na prywatnej spowiedzi przed kapłanem.