Anthony Ashley-Cooper, 7. hrabia Shaftesbury (1801–1885) był wybitnym brytyjskim arystokratą, politykiem konserwatywnym i oddanym filantropem. Znany jako „hrabia ubogich”, wykorzystywał swoją pozycję w Izbie Lordów do obrony osób potrzebujących. Jego dożywotnie zaangażowanie w reformy społeczne koncentrowało się na poprawie warunków pracy, reformie ustaw o obłędzie oraz ograniczeniu pracy dzieci. Jako czołowa postać ruchu ewangelikalnego w Kościele Anglikańskim, jego działalność była głęboko zakorzeniona w chrześcijańskiej wierze, która prowadziła go do walki z systemowym ubóstwem i niesprawiedliwością w całej epoce wiktoriańskiej.