Manuel II Paleolog był cesarzem bizantyjskim, który panował od 1391 do 1425 roku. Urodzony w Konstantynopolu, mierzył się z okresem intensywnej presji jako wasal Imperium Osmańskiego. Aby chronić swoje królestwo przed ekspansją osmańską, odbył liczne podróże po Europie Zachodniej, odwiedzając różne dwory królewskie w celu prośby o pomoc militarną. Jako uczony i pisarz, był również mnichem, przyjmując w krótkim czasie przed śmiercią śluby zakonne pod imieniem Matthaios. Jest zapamiętany jako władca, który starał się ocalić swoje imperium poprzez dyplomację i międzynarodowe sojusze.