Wilhelm Ockham był wybitnym angielskim franciszkaninem, filozofem i teologiem XIV wieku. Urodzony około 1287 roku, studiował na Uniwersytecie Oksfordzkim, zanim został uwikłany w intensywne konflikty intelektualne i polityczne. Jest słynnie kojarzony z zasadą oszczędności, znaną jako brzytwa Ockhama, która sugeruje, że prostsze wyjaśnienia są preferowane. Jego twórczość wywarła znaczący wpływ na myśl średniowieczną, szczególnie poprzez rozwinięcie nominalizmu – stanowiska filozoficznego dotyczącego uniwersaliów. Po ucieczce z dworu papieskiego w Awinionie z powodu sporów o ubóstwo apostolskie, spędził ostatnie lata życia w Monachium pod ochroną cesarską.