Katarzyna Tekakwitha była kobietą z ludu Mohawk żyjącą w XVII wieku, która stała się gorliwą katoliczką. Urodzona w wiosce Ossernenon, była jedyną ocalałą w epidemii ospy, która pochłonęła jej rodzinę, pozostawiając u niej blizny na twarzy. Pod wpływem misjonarzy jezuitów przyjęła chrześcijaństwo w wieku 19 lat, przyjmując imię Katarzyna. Oddana życiu w wiecznym dziewictwie, ostatecznie przeniosła się do misyjnej wioski Kahnawake w pobliżu Montrealu, gdzie do śmierci w 1680 roku prowadziła życie modlitwy i ciężkiej pracy.