Bernardin Gantin był wybitnym benińskim prelatem, który osiągnął wysokie stanowiska w Kurii Rzymskiej. Urodzony w Toffo, służył jako arcybiskup Kotonu, zanim w 1971 roku przeniósł się do Rzymu. W trakcie swojej długiej kariery piastował kilka wysokich urzędów, w tym prefekta Kongregacji do Spraw Biskupów. Ostatecznie został dziekanem Kolegium Kardynałów, stając się pierwszym nieeuropejczykiem, który sprawował ten prestiżowy urząd. Pozostawał ważną postacią w hierarchii Kościoła aż do przejścia na emeryturę w 2002 roku.