Frederick Douglass był wybitnym amerykańskim reformatorem społecznym, mówcą i pisarzem XIX wieku, który stał się czołową postacią ruchu na rzecz praw obywatelskich Afroamerykanów. Urodzony w niewoli w Maryland około 1818 roku, w 1838 roku uciekł na Północ i poświęcił życie sprawie abolicjonizmu. Poprzez swoje potężne przemówienia i wpływowe autobiografie podważał intelektualne uzasadnienia niewolnictwa. Poza pracą na rzecz równości rasowej, był oddanym orędownikiem praw wyborczych kobiet i pełnił kilka funkcji oficjalnych, w tym jako dyplomata i ambasador Stanów Zjednoczonych.