Rafael Merry del Val był hiszpańskim katolickim prelatem i dyplomatą, który pełnił funkcję sekretarza stanu kardynała. Urodzony w Londynie w 1865 roku w rodzinie pochodzenia hiszpańsko-irlandzkiego, awansował w hierarchii kościelnej, stając się arcybiskupem titularnym, a ostatecznie kardynałem. Jego kariera dyplomatyczna obejmowała służbę jako delegat apostolski w Kanadzie oraz odegranie istotnej roli w konklawe z 1903 roku. Był kluczową postacią w Kurii Rzymskiej, ściśle współpracując z papieżem Piusem X.